RICHARD MATTHEW STALLMAN

Es un programador estadounidense y fundador del movimiento del software libre.

Hay muchas definiciones sobre software libre, una de las primeras que se creo es la siguiente:

La palabra "libre" en nuestro nombre no se refiere al precio; se refiere a la libertad. Primero, a la libertad de copiar y redistribuir un programa a todo el mundo, para que ellos al igual que tú, lo puedas usar también. Y por otro lado, a la libertad de cambiar un programa, así podrás controlarlo en lugar de que el programa te controle a ti; y para eso, el código fuente tiene que estar disponible.

Con el tiempo la definición ha ido variando y una posible definición actual es la siguiente la cual se basa en cuatro puntos.

1. La libertad de ejecutar el programa, para cualquier propósito (libertad 0).
2. La libertad de estudiar cómo trabaja el programa, y cambiarlo para que haga lo que nosotros queramos (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.
3. La libertad de redistribuir copias para que pueda ayudar a los demás (libertad 2).
4. La libertad de mejorar el programa y publicar sus mejoras, y versiones modificadas en general, para que se beneficie toda la comunidad (libertad 3). El acceso al código fuente es una condición necesaria.

Este inició el movimiento del Software Libre en 1983. Además también es el creador del proyecto GNU y presidente de la Free Software Foundation. Inventó el concepto de copyleft y la licencia GPL. Ha desarrollado muchos programas informáticos, como Emacs, GCC y GNU Debugger.

Ha escrito muchos ensayos relacionados con el software libre, su ética y aplicación práctica y los peligros que enfrenta. En su libro Software Libre para una Sociedad Libre se pueden encontrar los ensayos y discursos más importantes.

Nacido en Manhattan, Nueva York, 16 de marzo de 1953.